Kemangi is een aromatisch blad dat afkomstig is van een specifieke variëteit van de basilicumplant, namelijk Ocimum basilicum var. citratum. Deze plant behoort tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae) en is vooral populair in de Indonesische en Zuidoost-Aziatische keuken. Kemangi staat bekend om zijn frisse, licht citrusachtige geur en smaak.
Gebruik en smaak
Kemangi wordt veel gebruikt als smaakmaker in Aziatische gerechten, vooral in Indonesië. De blaadjes worden vaak rauw gegeten als onderdeel van een sambal of als garnering bij rijstgerechten, curry’s of gegrilde vis. Ook kan kemangi meegekookt worden in soepen en stoofschotels voor extra aroma.
De smaak van kemangi is fris en kruidig, met tonen van citroen, kruidnagel en anijs. Hierdoor wijkt het af van de meer zoetige, Italiaanse basilicum die in veel westerse gerechten wordt gebruikt.
Alternatief in Nederland
In Nederland is verse kemangi niet altijd makkelijk verkrijgbaar. Een goed alternatief tijdens de zomermaanden is citroenbasilicum of een jonge plant van gewone basilicum (Ocimum basilicum), bij voorkeur met een citrustoon. Deze kun je zelf kweken of vinden in tuincentra en Aziatische supermarkten.
Beschikbaarheid en bewaren
- Verkrijgbaarheid: Kemangi is vaak te vinden bij de toko of in gespecialiseerde Aziatische winkels.
- Bewaren: Verse kemangi blijft het langst goed als je het koel bewaart, bijvoorbeeld in een glas water of verpakt in een vochtige doek in de koelkast.